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As telas e os palcos estão de luto nesta sexta-feira. Morreu em Londres, aos 89 anos, Maggie Smith, uma das mais versáteis e premiadas atrizes britânicas de todos os tempos. A notícia foi transmitida pelos filhos dela, o também ator Toby Stephens e Chris Larkin. Amada pela novas gerações devido a seus papéis como a professora Minerva McGonagall da série Harry Potter e a condessa de Grantham em Downton Abbey, Maggie começou a atuar aos 18 anos em uma pequena companhia teatral em Oxford, onde estudava.

Sua estreia no cinema, uma ponta sem crédito em Child in the House, em 1956, mas o anonimato durou pouco. Dois anos depois foi indicada ao Bafta, o Oscar britânico, como atriz revelação por Nowhere To Go. Sua primeira indicação ao Oscar aconteceu em 1965, vivendo a trágica Desdemona em Othello, repetindo com Laurence Olivier a dupla que fizera sucesso nos palcos. A estatueta de melhor atriz veio em 1969, no papel da professora contestadora de The Prime of Miss Jean Brodie, que no Brasil recebeu o infame título A Primavera de uma Solteirona. De quebra, ela ainda terminou o filme casada com Robert Stephens, seu par na trama.

As décadas seguintes foram de intenso trabalho nos mais variados gêneros, da comédia em Assassinato por Morte e Mudança de Hábito, ao suspense em Morte Sobre o Nilo. E prêmios. Dois Oscars, três Globos de Ouro e seis Baftas, entre outros. Em 2001 tornou-se ícone de todas as idades ao encarnar à perfeição a sisuda, mas adorável professora McGonagall – Maggie foi a única pessoa do elenco previamente escolhida pela autora J.K. Rowling. Paralelamente aos filmes da franquia, deu vida à condessa-viúva de Downton Abbey em seis temporadas e dois longas-metragens. Em 2007, foi diagnosticada com câncer de mama, mas os médicos a declararam curada após o tratamento. Em 2014, recebeu o título de Dama de Honra, equivalente feminino a Sir, por parte da rainha Elizabeth II, formalizando uma nobreza que os fãs já haviam decretado ao longo de sua carreira. (BBC)