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Ao contrário do que se pensava, a bactéria causadora da sífilis já estava no Brasil quando os portugueses chegaram, segundo um estudo publicado na revista Nature. Apesar de os europeus terem espalhado várias enfermidades que provocaram a morte de indígenas, em seus primeiros contatos, esse caso parece ser o inverso. A pesquisa, liderada por cientistas europeus com participação de um grupo da Universidade de São Paulo (USP), mostra que o DNA da bactéria Treponema pallidus, causadora da doença, foi encontrada em ossos com mais de 2 mil anos em um sítio arqueológico de Santa Catarina. Como os primeiros registros de sífilis na Europa datam do fim do século XV, o trabalho reforça a hipótese de que o patógeno foi levado do Novo para o Velho Mundo. A descoberta ainda não resolveu o enigma, pois a variante encontrada não é a mesma sexualmente transmissível. (Globo)