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Foi lançada na manhã desta segunda-feira aquela que pode ser a primeira espaçonave privada a realizar um pouso bem-sucedido na Lua, na primeira missão de pouso lunar dos Estados Unidos desde 1972. A decolagem aconteceu na base no Cabo Canaveral, na Flórida, às 4h18 (horário de Brasília) por meio do foguete Vulcan, da United Launch Alliance.  O módulo de pouso, chamado Peregrino, foi desenvolvido pela empresa americana Astrobotic Technology, sob um contrato com a Nasa. Já os motores do primeiro estágio, movidos a metano e oxigênio líquido, foram construídos pela Blue Origin, companhia espacial de Jeff Bezos. Se tudo correr conforme o planejado, a sonda poderá pousar na Lua em 23 de fevereiro. Uma das principais atrações da missão é mesmo o foguete Vulcan, que volta a disputar e ameaçar o domínio da SpaceX, de Elon Musk. O foguete já tem contrato para cerca de 70 lançamentos nos próximos anos. A missão do módulo de pouso desenvolvido pela companhia Astrobotic leva cargas úteis à Lua, como sensores para detectar a presença de água e radiação. (NYT)