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Considerada extinta há décadas, uma rara espécie de toupeira dourada foi redescoberta por pesquisadores em uma praia da África do Sul. Desde 1936 não havia um avistamento da toupeira dourada De Winton (Cryptochloris wintoni), um pequeno animal cego, mas com super audição, que se alimenta de insetos e consegue “nadar” por entre as areias de dunas. A toupeira havia sido encontrada em 2021, mas os cientistas não tinham certeza de sua espécie, já que existem 21 tipos diferentes de toupeiras de pelagem dourada na África. Foram colhidas amostras de “DNA ambiental”, obtido de células de pele, pelos e secreção que o animal deixa pelo caminho, mas apenas em 2022 os pesquisadores conseguiram em um museu tecidos de De Wintons preservados há mais de 80 anos. A comparação confirmou que aquele era um exemplar da “espécie perdida”. Pelo menos dois espécimes diferentes já foram fotografados nas dunas da praia de Nolloth desde 2021, e os cientistas dizem ter sinais de uma população maior, embora ainda sob sério risco. (AP)