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Por 3 votos a 2, o Conselho Eleitoral da Geórgia aprovou nesta sexta-feira que os condados do estado, um dos campos de batalha mais críticos da disputa presidencial, contem manualmente todas as cédulas neste ano, o que pode retardar a divulgação dos resultados em semanas ou até meses. A mudança foi liderada por uma maioria pró-Donald Trump que promulgou uma série de mudanças nas regras eleitorais do estado nas últimas semanas e aprovou a exigência de contagem manual, apesar da pressão pública contra essa medida. Os críticos, que incluem defensores da democracia, acusam o conselho de injetar intencionalmente caos e incerteza na disputa presidencial, bem como supervisores eleitorais e mesários, que dizem que a contagem manual levará muito tempo, custará dinheiro e quase certamente gerará erros de contagem. Proponente da contagem manual, Sharlene Alexander, do condado de Fayette, disse ao conselho que muitas das críticas são baseadas em desinformação porque a regra exige a contagem do número de cédulas — para garantir correspondência com os totais da máquina —, mas não exige tabulação manual de como as pessoas votaram. O gabinete do procurador-geral do estado republicano, que é responsável por fazer recomendações ao conselho, considerou a mudança ilegal.

Os três votos a favor da mudança são de apoiadores de Trump. E essa alteração foi promovida pelos principais proponentes no estado da falsa alegação de que Joe Biden roubou a eleição da Geórgia em 2020. A nova regra exige que a contagem manual ocorra na noite da eleição de ou no dia seguinte. Dezenas de funcionários eleitorais disseram que isso será fisicamente impossível em todos os condados, exceto nos menores. Também disseram que é tarde demais para adotar novos procedimentos para os quais as equipes não foram treinadas e não têm fundos. “As cédulas militares já foram emitidas”, disse Ethan Compton, supervisor eleitoral do condado de Irwin. “A eleição começou. Este não é o momento de mudar as regras. Isso só diminuirá a integridade das nossas eleições.” (Washington Post)